A muchos nos encanta mirar el cielo, sea la hora que sea, pero no podemos negar que el cielo nocturno nos ofrece una variedad más amplia de espectáculos, como los eclipses lunares, las conjunciones, el paso de un meteorito o las amadas lluvias de estrellas.
Las lluvias de estrellas son esos eventos celestes en los que nos podemos percatar de la irradiación de varios meteoros desde un punto específico del cielo nocturno. Estas lluvias son causadas por corrientes de desechos llamados meteoroides.
Estos desechos ingresan a la atmósfera de la Tierra a velocidades extremadamente altas en trayectorias paralelas. Y aunque la gran mayoría de estos meteoros son más pequeñas que un grano de arena, desintegrándose durante la entrada a la atmósfera, hay otros que tienen el tamaño suficiente para que podamos visualizarlas desde la Tierra.
El otoño es una de las estaciones que llega acompañada de cientos de estos magníficos eventos, y este otoño (que acaba de empezar) no es la excepción, por lo que pronto seremos testigos de una de las lluvias de estrellas más esperadas de estas noches de otoño.
Se trata de las Dracónidas o Giacobínidas, una lluvia de estrellas que, como su nombre lo indica, tienen su origen en la constelación del Dragón, desde donde parece que nacen. Este fenómeno tan hermoso ocurre de forma anual, cuando la Tierra atraviesa los restos de polvo y partículas que desprende el cometa 21P/Giacobini-Zinner.
Son los restos de estos fragmentos los que se incendian al atravesar la atmósfera, creando el característico brillo de las estrellas fugaces. Esta lluvia de estrellas es modesta, por lo que se pueden esperar aproximadamente 20 meteoros por hora, con velocidades de 20 kilómetros por segundo.
¿Cuándo se verá la lluvia de estrellas Dracónidas y cómo ubicarla en el cielo?
Este otoño de 2024, la lluvia de estrellas Dracónidas se podrán observar entre el 6 y el 10 de octubre, siendo su pico máximo el 8 de octubre, por lo que las noches de estas fechas son las ideales para que podamos observar en todo su esplendor este maravilloso fenómeno astronómico.
Otra ventaja que ayudará a visualizar mejor esta lluvia de meteoros será que la Luna se encontrará en fase de cuarto creciente dos días después, por lo que los cielos estarán casi oscuros y se podrán visualizar mejor los meteoros.
La hora para ver esta impresionante lluvia de estrellas en el hemisferio norte es antes de las 21:00 (hora local), por lo que tendrás mucho tiempo para disfrutarlas. Te recomendamos que, para que puedas tener una mejor visión, salgas a observar los meteoros tan pronto empiece a oscurecer.
Se prevé que este año, las Dracónidas nos regalen aproximadamente 5 meteoros por hora, aunque puede pasar que nos sorprenda y podamos visualizar una mayor cantidad de ellos a lo largo de estas fechas mencionadas.
Para localizar a la constelación del Dragón, puedes ubicar a la constelación de la Osa Menor, ya que es una de sus vecinas más inmediatas y la que seguramente ya reconoces en el cielo nocturno.
Así que no te pierdas este bello espectáculo nocturno y prepara el mejor lugar para observar esta lluvia de estrellas que nos ofrece el otoño y su cielo nocturno.
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